Tak. Samochody elektryczne nie są całkowicie ekologiczne, ale w całym cyklu życia zazwyczaj wywierają znacznie mniejszy wpływ na klimat niż samochody spalinowe. Ich produkcja powoduje większe emisje, przede wszystkim ze względu na baterię, jednak ta różnica jest stopniowo nadrabiana podczas eksploatacji. Najważniejsze jest więc nie to, ile CO₂ powstaje przy produkcji auta, lecz ile emisji generuje ono od momentu wyprodukowania do końca użytkowania.
Produkcja elektryka rzeczywiście emituje więcej CO₂
To jeden z niewielu punktów, w których samochód elektryczny wypada gorzej od spalinowego. Produkcja baterii wymaga wydobycia i przetwarzania surowców oraz dużej ilości energii. Według analizy ICCT samochód elektryczny sprzedawany w Unii Europejskiej ma około 40% wyższe emisje związane z produkcją niż porównywalny samochód benzynowy.
Nie oznacza to jednak, że elektryk pozostaje bardziej emisyjny. W przypadku przeciętnego samochodu elektrycznego sprzedawanego w UE dodatkowe emisje z produkcji są kompensowane po około 17 tys. km jazdy. Później każdy kolejny kilometr powiększa przewagę elektryka.
Ile emisji generuje samochód elektryczny?
W analizie ICCT dla samochodów sprzedawanych w UE w 2025 r. średnie emisje w całym cyklu życia oszacowano na około 63 g CO₂e/km dla samochodu elektrycznego i 235 g CO₂e/km dla samochodu benzynowego. Oznacza to około 73% niższe emisje w przypadku napędu elektrycznego. Przy korzystaniu wyłącznie z energii odnawialnej wynik spada do około 52 g CO₂e/km, czyli o 78% mniej niż w przypadku auta benzynowego.
Warto podkreślić, że są to emisje liczone kompleksowo: uwzględniają produkcję samochodu i baterii, wytwarzanie energii lub paliwa, użytkowanie, serwis oraz recykling. Nie jest to więc proste porównanie „zero emisji z rury wydechowej” z emisjami samochodu spalinowego.
Znaczenie ma źródło prądu
Samochód elektryczny nie emituje spalin podczas jazdy, ale energia potrzebna do jego ładowania musi zostać wyprodukowana. Dlatego ekologiczność elektryka zależy również od miksu energetycznego.
Im więcej energii pochodzi ze źródeł niskoemisyjnych, tym większa jest przewaga samochodu elektrycznego. Jednocześnie nawet przy obecnym globalnym miksie energetycznym IEA szacuje, że średni elektryczny samochód średniej wielkości generuje w całym cyklu życia około połowę emisji porównywalnego auta spalinowego.
Czy bateria przekreśla ekologiczność elektryka?
Nie. Bateria jest istotnym źródłem emisji, ale nie eliminuje przewagi samochodu elektrycznego. Znaczenie ma zarówno jej rozmiar, jak i zastosowana technologia. IEA wskazuje, że baterie LFP mają obecnie około jedną trzecią niższe emisje na poziomie pakietu niż baterie NMC.
Istotny jest także recykling. Odzyskiwanie materiałów z zużytych baterii może ograniczyć zapotrzebowanie na nowe surowce. Według IEA przy odpowiednim rozwoju recyklingu do 2050 r. możliwe byłoby ograniczenie zapotrzebowania na lit i nikiel o około 25%, a na kobalt o około 40%.
Wniosek: elektryki są bardziej ekologiczne, ale nie bez wpływu na środowisko
Samochód elektryczny jest obecnie wyraźnie korzystniejszy dla klimatu niż porównywalny samochód spalinowy, jeśli uwzględnimy cały cykl jego życia. Ma większy ślad węglowy na etapie produkcji, lecz stosunkowo szybko go kompensuje, a później generuje znacznie mniej emisji.
Nie oznacza to jednak, że każdy elektryk jest automatycznie ekologicznym wyborem. Duży SUV z ogromną baterią będzie obciążeniem dla środowiska większym niż mały, efektywny samochód elektryczny. Ostateczny bilans zależy przede wszystkim od wielkości auta, produkcji baterii, źródła energii oraz długości użytkowania.